Do czego stosuje się lewodopę?

L-DOPA (lewodopa) jest aminokwasowym prekursorem dopaminy o właściwościach przeciwparkinsonowskich. L-DOPA jest prolekiem, który jest przekształcany w dopaminę przez dekarboksylazę dopa i może przekraczać barierę krew-mózg. Kiedy L-DOPA znajdzie się w mózgu, jest dekarboksylowana do dopaminy i stymuluje receptory dopaminergiczne, tym samym rekompensując niewystarczającą endogenną podaż dopaminy obserwowaną w chorobie Parkinsona. Aby zapewnić, że odpowiednie stężenia lewodopy dotrą do ośrodkowego układu nerwowego, podaje się ją z karbidopą, inhibitorem dekarboksylazy, który nie przekracza bariery krew-mózg, tym samym zmniejszając dekarboksylację i inaktywację lewodopy w tkankach obwodowych i zwiększając dostarczanie dopaminy do ośrodkowego układu nerwowego.